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石炭紀
石炭紀（Carboniferous）約處于地質(zhì)年代兩億八千六百萬至三億六千萬年前，它可以區(qū)分為兩個時期：始石炭紀（又叫密西西比紀，三億兩千至三億六千萬前）、和后石炭紀（又叫賓夕法尼亞紀，兩億八千六百至三億兩千萬年前）。 石炭紀（Carboniferous period）是古生代的第5個紀，開始于距今約3.55億年至2.95億年，延續(xù)了6500萬年。石炭紀時陸地面積不斷增加，陸生生物空前發(fā)展。當時氣候溫暖、濕潤，沼澤遍布。大陸上出現(xiàn)了大規(guī)模的森林，給煤的形成創(chuàng)造了有利條件。石炭紀晚期地球海陸分布圖
目錄 特征 來源 動物演化 植物演化 古氣候與礦產(chǎn) 收縮展開 特征石炭紀是 地殼運動 非�；钴S的時期，因而 古地理 的面貌有著極大的變化。這個時期 氣候 分異現(xiàn)象又十分明顯，北方古 大陸 為溫暖潮濕的聚煤區(qū)， 岡瓦納大陸 卻為寒冷大陸 冰川 沉積環(huán)境。氣候分帶導致了動、 植物地理 分區(qū)的形成。
來源石炭紀是植物 世界 大繁盛的代表時期。石炭紀開始于距今3.5億年，延續(xù)了約6500萬年。由于這一時期形成的 地層 中含有豐富的 煤炭 ，因而得名“石炭紀”。據(jù)統(tǒng)計，屬于這一時期的 煤炭儲量 約占全世界總儲量的50%以上。
動物演化石炭紀 陸生生物 飛躍發(fā)展， 海生 無脊椎動物 也有所更新。
與 泥盆紀 相比， 蜓類 是石炭紀 海生無脊椎動物 中最重要的類群，而 腕足動物 盡管在類群上減少，但數(shù)量多，依舊占相當重要地位， 頭足類 則以 菊石 迅速發(fā)展為主。
在 石炭紀 晚期， 脊椎動物 演化史出現(xiàn)一次飛躍，從此擺脫了對水的依 賴，以適應(yīng)更加廣闊的生態(tài)領(lǐng)域，以 北美 賓夕法尼亞 早期地層中的 林蜥 為代表。生活在陸上的 昆蟲 ，如 蟑螂 類和 蜻蜓 類，是石炭紀突然崛起的一類 陸生動物 ，它們的出現(xiàn)與當時茂盛森林密切相關(guān)，其中有些 蜻蜓 個體巨大，兩翅張開大者可達70cm。
石炭紀 的海生 無脊椎動物 與 泥盆紀 比較起來，有了顯著的變化。 淺海底棲動物 中仍以 珊瑚 、 腕足類 為主。早石炭世晚期的浮游和游泳的動物中，出現(xiàn)了新興的 筳類 ， 菊石 類仍然繁盛， 三葉蟲 到石炭紀已經(jīng)大部分絕滅，只剩下幾個屬種。
最早發(fā)現(xiàn)于 泥盆紀 的昆蟲類，在石炭紀得到進一步的繁盛，已知石炭、 二疊紀 的昆蟲就達1300種以上。 陸生脊椎動物 進一步繁盛， 兩棲動物 占到了統(tǒng)治地位。 早石炭世 一開始， 兩棲動物 蓬勃發(fā)展，主要出現(xiàn)了 堅頭類 （也稱 迷齒類 ），同時繁盛的還有 殼椎類 。
植物演化石炭紀 （3.5億年前）——壯觀的 蕨類 森林.
石炭紀是 植物 世界大繁盛的代表時期。 早石炭世 的植物面貌與 晚泥盆世 相似，古 蕨類植物 延續(xù)生長，但只能適應(yīng)于濱海低地的環(huán)境； 晚石炭世植物 進一步發(fā)展，除了 節(jié)蕨類 和 石松類 外， 真蕨類 和 種子蕨類 也開始迅速發(fā)展。 裸子植物 中的 苛達樹 是一種高大的 喬木 ，成為造 煤 的重要材料之一。
石炭紀的氣候溫暖濕潤，有利于植物的生長。隨著陸地面積的擴大， 陸生植物 從濱海地帶向大陸內(nèi)部延伸，并得到空前發(fā)展，形成大規(guī)模的森林和沼澤，給煤炭的形成提供了有利條件，所以，石炭紀成為地史時期最重要的成煤期之一。此外，石炭紀也是 地殼運動 頻繁的時期 ，許多地區(qū)這時 褶皺 上升，形成 山系 和陸地，地形高差起伏，使地球上產(chǎn)生明顯的氣候分異。按照地理環(huán)境的不同，科學家們根據(jù)石炭紀的植物分布特點劃分出各具特色的 植物地理區(qū) ，每一植物地理區(qū)都有自己的特色 植物群 （flora）和一定的生態(tài)特征。
在石炭紀的 森林 中，既有高大的 喬木 ，也有茂密的 灌木 。 喬木 中的木賊根深葉茂， 木賊 的 莖 可以長到20~40 厘米 粗，它們喜愛 潮濕 ，廣泛分布在河流沿岸和湖泊沼澤地帶。 石松 是另一類喬木，它們挺拔雄偉，成片分布，最高的石松可達40米。石炭紀時，早期的 裸子植物 （如 蘇鐵 、 松柏 、 銀杏 等）非常引人注目，但 蕨類植物 的數(shù)量最為豐富。蕨類植物是灌木林中的旺族，它們雖然低矮，但大量占據(jù)了森林的下層空間，緊簇擁擠，蒸蒸日上�？梢赃@樣說，今天 地球 上之所以蘊藏有如此豐富的 煤炭資源 ，與石炭紀的 植物界 的繁盛密切相關(guān)。 中國 是煤炭資源大國，外國科學家們曾經(jīng)指出，石炭紀森林的廣袤和茂密可以從中國所產(chǎn)煤層的厚度上看出來，有的 煤層厚度 竟然超過120米，這相當于2440米的 原始植物質(zhì) 的厚度。
植物是怎樣變成煤炭的呢？由于石炭紀的植物種類繁多，生長迅速，它們死后即便有一部分很快腐爛，但仍有許多枝干倒伏后避免了 風化作用 和 細菌 、 微生物 的破壞。石炭紀森林的不少林地是被水浸泡著的沼澤地，死亡后的植物枝干很快會下沉到稀泥中，那里實際上是一種封閉的 還原環(huán)境 ，在這種環(huán)境中植物枝干避免了外界的破壞，并在 壓實作用 和其它作用下緩慢地演變成 泥炭 。年復(fù)一年，由植物形成的泥炭在地層中得到保存，并又經(jīng)歷了 成煤作用 后成為初級的煤炭-褐煤。褐煤是一種劣質(zhì)煤， 褐煤 再經(jīng)過長時間的壓實后，才能形成真正意義上的煤—— 煙煤 。 褐煤 轉(zhuǎn)化成煙煤要付出巨大的“代價”，據(jù) 地質(zhì)學家 們推算，0.3米厚的煙煤是由6米厚的象褐煤這樣的植物質(zhì)壓縮而成的。
石炭紀 森林 分布在地球陸地的許多地方，在中國北方的 華北平原 ，就曾保存著石炭紀的廣袤森林， 山西 的 煤層 應(yīng)該是最好的證據(jù)。在石炭紀時， 山西 大地歷經(jīng) 海水 的數(shù)次入侵，海陸頻頻交替。每當海水退卻， 陸地植物 便在溫暖潮濕的環(huán)境下迅速繁盛，一期又一期的森林就這樣生成了。成煤的泥炭 沼澤 植物林中，主要以石松類、 科達類 、種子蕨類、真蕨類等為主，當我們今天開發(fā) 山西 的煤炭資源時，有誰能夠知道并辨認出那些形形色色的 史前植物 呢？
古氣候與礦產(chǎn)根據(jù)石炭紀的 珊瑚礁 ...
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